Paraguay será sede del VIII Congreso Sudamericano de la Yerba Mate en el año 2020 y la Argentina, en el año 2023.
La Yerba Mate con reconocimiento de Indicación Geográfica
La yerba mate argentina recibió el reconocimiento de su Indicación Geográfica por parte del ministerio de Agroindustria, en línea con el objetivo manifestado por el ministro Ricardo Buryaile de posicionar los alimentos argentinos en el mundo promoviendo el agregado de valor en origen.
El ministerio entregó una placa conmemorativa y un certificado de reconocimiento a la Indicación Geográfica “Yerba Mate Argentina” al grupo solicitante, representado por el presidente del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), Luis Prietto.
A través de la Resolución SAV 13/2016 del 15 de marzo publicada en el Boletín Oficial, la yerba mate argentina recibió el reconocimiento que brinda protección legal y registro a una infusión ancestral nacida en nuestro territorio, cuyo consumo está arraigado en la vida diaria de millones de personas. El sello garantiza una calidad vinculada con el origen geográfico y posibilita que el consumidor acceda a una mejor información a la hora de diferenciar el producto.
La secretaría de Agregado de Valor, Néstor Roulet fue quién entregó la placa y se manifestó orgulloso de que la yerba mate argentina haya recibido este reconocimiento y aseguró que “esto es agregar valor, demostrarle al mundo las bondades que tiene este producto. Este sello significa que estamos produciendo yerba de calidad, que cuidamos el medio ambiente, que hay muchas familias que viven de esta actividad y que sin dudas hay que potenciarlo”.
Por otro lado, el presidente del INYM destacó durante su presentación que “este es sin dudas un momento distintivo para la actividad yerbatera”, y agregó que “tenemos una potencialidad enorme con respecto al valor agregado, lo que nos otorga una gran ventaja comparativa respecto a otros países productores”.
Del evento participaron los secretarios de Agricultura Familiar, Oscar Aloatti; y de Coordinación y Desarrollo Territorial, Santiago Hardie. También estuvieron presentes los subsecretarios de Alimentos y Bebidas, Mercedes Nimo; de Agricultura, Luis Urriza; de Desarrollo Territorial, Felipe Crespo; autoridades del INYM; grupos de productores, embajadores e industriales yerbateros.
La yerba mate fue utilizada por la comunidad guaraní mucho antes de que exista nuestro país. El área actual de producción abarca Misiones y el noreste de Corrientes. Hoy constituye una de las más importantes agroindustrias regionales y es un cultivo estratégico que moviliza tanto al sector productivo, como al industrial y comercial, sobre todo desde el punto de vista de la mano de obra.
¿Por qué el sello de Indicación Geográfica?
Porque su consumo es ancestral. Porque su historia se forjó entre pobladores nativos e inmigrantes. Porque tiene características propias que permiten diferenciarla de la de Paraguay y Brasil. Porque agrega valor al producto y a la región y porque garantiza su origen y atributos que influyen en la diferenciación del producto.
La cadena productiva de la yerba está conformada por muy 
pequeños productores (más de 17.000 registrados), que realizan un importante esfuerzo para mejorar día a día la calidad de su producto y que sea reconocido en el mundo.
Sólo tres países en el mundo producen yerba mate con importancia económica: Argentina es el que más superficie cultivada aporta con más de 165.000 hectáreas, Brasil cuenta con 85.000 ha y Paraguay con 35.000 ha.
Borges y Cortázar incitaron a Obama a probar el mate
Avanza en preferencias la Ceremonia del Mate; ahora es nada menos que el presidente de los EEUU, Barack Obama, quien dice que ha logrado sus ansias de saber qué es el mate. Y aún más: afirmó que le gusto y que se lo lleva a USA.
En el marco de su visita a la Argentina, este 23 de marzo de 2016, el presidente norteamericano confiesa que al fin logra probar eso que lo intrigaba en sus lecturas de Borges y Cortázar, y sus menciones al mate. Ese ritual que él veía rodar de mano en mano entre los jóvenes sudamericanos con quienes compartió estudios. Durante el encuentro en la Casa Rosada, junto al Presidente Mauricio Macri, el jefe de estado norteamericano, expresó:
“Siempre he sido un aficionado de la cultura argentina. Cuando estaba en la universidad leí mucha literatura argentina. Me enorgullece decirles que probé mate por primera vez. En la universidad leí a Borges, a Cortázar, y leía que hablaban a veces del mate y yo me decía: ‘Tengo que viajar a Buenos Aires a probar mate’. Por suerte ahora lo probé y me gustó bastante. Creo que me llevaré un poco a la Casa Blanca. No sé qué infracciones estaré infringiendo, pero por lo menos lo llevo al Air Force One”, dijo Obama desde el Salón Blanco de la Casa Rosada.
Todos los días y un día para la Ceremonia del Mate
Si la ronda del mate es una ceremonia diaria, desde este 30 de noviembre celebramos por primera vez el “Día Nacional del Mate”, lo que implica un merecido reconocimiento a la infusión más antigua y profundamente propia del Cono Sur de América, un legado de la cultura de la nación guaraní, previa a la colonización.
El Congreso argentino dispuso por la Ley 27.117 que el día 30 de noviembre de cada año se celebre el “Día Nacional del Mate”, en conmemoración del nacimiento del caudillo Andrés Guacurarí y Artigas, más conocido como “Andresito”.
De familia guaraní, “Andresito” nació el 30 de noviembre de 1.778 en Santo Tomé (Corrientes) y gobernó la denominada Provincia Grande de las Misiones.
La norma fue publicada en el Boletín Oficial en febrero de este año, por lo cual el próximo lunes será la primera vez que celebraremos el día de nuestro fiel compañero de jornada.
Y este no es un dato menor, ya que mediante esa legislación en todos los eventos y actividades oficiales de índole cultural, se promocionará el consumo de mate y por supuesto, también se hará hincapié en la bebida como representativa de las tradiciones nacionales.
Dice Guillermo Reyna Alan que Andresito vivió en Santo Tomé con su madre a partir de la invasión luso-brasileña de 1801. Fue educado por el cura del pueblo. Su nombre, como él lo escribía era Andrés Guacurarí; los luso-brasileños lo llamaban Artiguinhas o Andrés Tacuarí. Fue más conocido como Andresito.
Su cultura fue bastante completa. Fue músico. Hablaba y escribía correctamente castellano, portugés y guaraní.
José Artigas fue su padrino quien en 1811 lo adoptó. A partir de allí se lo conoce como Andrés Guacurarí y Artigas o Andrés Artigas.
Su lucha se orientó hacia dos objetivos:- la lucha contra las fuerzas extranjeras que invadieron el territorio misionero,- la defensa de los principios federalistas sustentados por Artigas.
Cuatro fueron las campañas militares de Andresito.
Reconocimiento al Instituto Nacional de la Yerba Mate
El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) fue galardonado con la Orden del Mate 2015.
La distinción, que otorga todos los años el Ministerio del Agro y la Producción de Misiones a personas, entidades e instituciones que contribuyan a fortalecer el sector yerbatero, fue entregada por el director de Yerba Mate y Té de ese organismo, José Semeguen, al presidente del INYM, el ingeniero agrónomo Luis Francisco Prietto, en el marco de la Fiesta Nacional e Internacional de la Yerba Mate.
“Estamos orgullosos de formar parte de este equipo de trabajo”, dijo Prietto enfatizando las acciones del Instituto Nacional de la Yerba Mate, al tiempo que agradeció el reconocimiento y valoró “el momento de armonía y la culminación del período de cosecha que arrojó buenos resultados este año”.
El presidente del INYM mencionó “especialmente al productor yerbatero, el primer eslabón de la cadena productiva y gran disparador de la actividad”, y recordó que “el diálogo, la unión y el trabajo en conjunto de todos los sectores es la premisa fundamental para hacer frente a los desafíos presentes y futuros”.
La Orden del Mate se otorga desde el año 1979, siendo los primeros galardonados el naturalista suizo Alberto Roth, por sus conocimientos y técnicas para conservar y evitar la erosión del suelo, y a Luis Landricina, referente de la cultura, del folclore, y difusor del mate en la Argentina.
El INYM ha sido galardonado este 2015 por acciones orientadas a fortalecer a cada uno de los diferentes eslabones de la actividad yerbatera, y en ese marco cabe destacar la puesta en marcha del Plan Estratégico para el Sector Yerbatero 2013-2028; la Corresponsabilidad Gremial; el Programa de Normas de Buenas Prácticas de Manufactura en Secaderos; el Plan de Asistencia al Sector Productivo; la difusión del producto en el mercado mundial; el Programa de Becas para estudiantes de escuelas secundarias y universitarias con orientación técnica y/o agraria; el Plan de Tecnificación del Proceso de Secado; el Programa de Renovación de Viejos Yerbales; el Programa de Pulsadores de Bolsas de Yerba Mate Canchada; el Programa de Provisión de Zarandas y Balanzas Digitales para Análisis físicos de Yerba Mate Canchada en Secaderos; más de 40 proyectos de investigación científica sobre aspectos nutritivos del producto y sobre tecnificación de la cosecha; el Plan de Asistencia al Personal de Cosecha y Secanza de la Yerba Mate, entre otras actividades e iniciativas.
Récord de producción yerbatera argentina en 2015
La producción de yerba mate promete ser récord este 2015 en la Argentina. El presidente del Instituto Nacional de Yerba Mate, Luis Prieto, comentó que la producción de los primeros siete meses de 2015 superan largamente a igual período de 2014.
En el año anterior se superó los 781 millones de kilos de hoja verde que salieron de los yerbales de Misiones y norte de Corrientes. “Pero todo indica que ese récord tendrá poca vida, ya que en los primeros siete meses de 2015, los productores ya entregaron más de 378,6 millones de kilos 73 millones más que en igual período del año pasado”, dijo Prieto.
La publicación digital Misiones OnLine informó que la zona Centro de Misiones, integrada por los departamentos de Oberá, 25 de Mayo, Caingüás, Leandro N Alem y San Javier, es la mayor productora de hoja verde y también la que registró un mayor incremento interanual, de allí salieron en los primeros siete meses de 2015, más de 203 millones de kilos, más de 20 millones que en igual período de 2014.
El Café de Civeta
Hay una curiosa historia que dice que el café más rico y caro del mundo es un tipo de café que producen en Indonesia, donde las semillas han pasado por el tracto digestivo de un marsupial, la civeta.
La variedad es llamada Kopi Luwak o café de civeta, y quienes prefieren su aroma y sabor pagan hasta 95 dólares por cada 100 gramos. Dicen que es más intenso, acaso algo chocolatado y por ello las delicias de sus seguidores.
Recientemente se sumó otra variedad -Kopi Alamid- a un tipo similar de café que producen en Filipinas, igualmente extraído de recoger las heces de la chivata. Los lugareños las recogen y lavan los granos casi intactos.
La civata se alimenta de ellos atraídos por el envoltorio que rodea a las semillas de cafeto, una suerte de cerezas maduras a punto y, por supuesto, eligen los mejores granos y de allí que sea otra de las cualidades del brebaje.
En ello de que surja una delicia de los sentidos de las entrañas de un animal también se incluye la yerba mate, cuyas plantas antiguamente solo germinaban si pasaban por el tracto digestivo de un ave que ingería las semillas para alimentarse del envoltorio.
Así trasegadas por el estómago, las semillas de yerba mate perdían la dura corteza que las resguarda y así podían germinar. Ese era un secreto que los naturales guaraníes se cuidaron de evitar que supieran los españoles.
Ya que los españoles prohibían a los guaraníes beber mates para que no pararan de trabajar ni socializaran entre sí, los naturales les devolvían la gentileza privándolos de la posibilidad de aumentar la producción de YM que vendían a Buenos Aires y otros destinos en épocas coloniales.
Fue hasta que llegara hasta estas tierras el naturalista francés Amado Bonpland, quien enamorado de la selva paranaense donde vivió el resto de sus días (hasta morir muy longevo) advirtió ese ciclo de reproducción e impulsó nuevas técnicas de cultivo.
Pero para quienes puedan tener algun tipo de sensibilidad a esta forma de reproducir los plantines de YM, vaya el mensaje de tranquilidad de que actualmente ya no es necesario la ayuda de ese pájaro, sino que las técnicas de clonación hacen cada nueva planta.
Eso fue gracias al genio investigador de otro gran matero y gourmet argentino, bahiense el Premio Nobel, César Milstein, quien desarrolló la tecnología de clonación y ahora mucha de la reproducción biológica se hace así.
En la localidad misionera de Cerro Azul, en los laboratorios del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) se realiza ahora esa clonación que provee a los productores de las mejores plantas para revitalizar sus viveros.
Yerba Mate y Tereré
Ese 2015 comenzó con la noticia de que 2014 registra la mayor cosecha de yerba mate de la historia argentina. Además, más productos de yerba mate fueron incorporados al Código Alimentario Argentino, por ejemplo el tereré, una infusión muy a tono para el verano.
Acerca del récord, los datos estadísticos registrados por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) revelan que durante el mes de diciembre de 2014 el volumen de yerba mate elaborada a salida de molino alcanzó los 18.412.819 Kilogramos. Volumen que sumado a los meses anteriores indica que las salidas con destino al mercado interno totalizan 256.150.715 Kilogramos para el período Enero-Diciembre de 2014.
Y acerca de cómo llegó al mercado, el INYM informó que los envases de medio kilo mantienen la preferencia de los consumidores. Los datos provenientes de las declaraciones juradas indican que durante el mes de diciembre de 2014 los paquetes de medio kilo representan el 58% de las salidas de molinos al mercado interno. Con el 35% se ubicaron los paquetes de un kilo, con el 2% los envases de dos kilos, y con el 1% los de cuarto kilo. En el ítem ‘otros formatos’ las salidas alcanzaron 1%, mientras que 2% correspondió al rubro ‘sin estampillas’.
Por otro lado, el tereré adquiere identidad para el Código Alimentario Argentino. El sobre ello Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) informó a los operadores molineros, molineros fraccionadores o fraccionadores, que mediante resolución conjunta Nº 43/13 y 59/13 de la Secretaría de Políticas, Regulación e Institutos del Ministerio de Salud, y de la Secretaría de Agricultura de la Nación, se ha incorporado al Código Alimentario Argentino el producto Tereré o Mate Frío, como así también la Yerba Mate Elaborada con Palo con Bajo Contenido de Polvo, por lo que estos productos deberán llevar adherida a sus paquetes la tasa de inspección y fiscalización (estampilla), según lo dispuesto en el artículo 21 de la Ley 25564. La falta de cumplimiento de esta norma hará pasible a los responsables de la aplicación de las sanciones correspondientes, y el decomiso del producto.
En los fundamentos precisa que a partir de iniciativas emanadas del Gobierno de la Provincia de Misiones encaradas a través del Ministerio de Salud Pública, se solicitó la inclusión de nuevos productos de yerba mate al Código Alimentario Argentino (CAA).
Explica que la Comisión Nacional de Alimentos (CONAL) acordó dar tratamiento al tema sobre la incorporación de los referidos productos de Yerba Mate al CAA y solicitó a los representantes de la Región del Noreste Argentino (NEA) que remitan información adicional.
Agrega el Ministerio de Salud Pública de Misiones remitió a la CONAL el acta en el cual constan las definiciones para los productos propuestos, elaboradas por una Comisión Interinstitucional integrada por el Gobierno de la Provincia de Misiones, el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), el Laboratorio de Yerba Mate de la Facultad de Ciencias Exactas (UNaM) y el Ministerio de Salud de la Provincia de Misiones.
La CONAL evaluó los tres productos solicitados (Yerba mate elaborada con palo con bajo contenido de polvo, Yerba mate elaborada con palo para tereré y Yerba mate elaborada fortificada) y acordó incluir en el artículo 1194 del CAA el inciso 2.1.1 “Yerba mate elaborada con palo con bajo contenido de polvo” y el inciso 2.1.2 “Yerba mate elaborada con palo para tereré”.
En el articulado de la resolución define las denominaciones de los productos que se elaboran con yerba mate (sustituyendo el artículo 1194 del Código Alimentario Argentino), que son las siguientes:
1. Yerba Mate Canchada: es la yerba zapecada, secada y groseramente triturada.
2. Yerba Mate Elaborada: es la yerba canchada que ha sido sometida a procesos de zarandeo, trituración y molienda, tal que se ajuste a las siguientes clasificaciones:
2.1 Yerba Mate Elaborada o Yerba Mate Elaborada con Palo: es la yerba que contiene no menos del 65% de hojas desecadas, rotas o pulverizadas y no más del 35% de palo grosera y finamente triturado, astillas y fibras del mismo.
30 de noviembre Día Nacional del Mate
Todos los días son de ronda de mate, pero ahora hay uno especial en Argentina al declararse el Día Nacional del Mate, cada 30 de noviembre. La ley sancionada por el congreso argentino el 17 de diciembre de 2014, fue publicada este miércoles 28 de enero de 2015 en el Boletín Oficial.
La iniciativa fue tratada por el parlamento argentino junto a la que instituye el 26 de noviembre de cada año como el Día Nacional del Humorista, fecha elegida en conmemoración del natalicio del humorista gráfico Roberto “el Negro” Fontanarrosa.
La ley faculta al Poder Ejecutivo Nacional “a adoptar las medidas necesarias a fin de implementar actividades específicas referidas a la conmemoración” y “realizar la más alta difusión a través de los mecanismos de comunicación oficial”; y se invita a las provincias y a la Ciudad de Buenos Aires “a disponer actividades en los distintos ámbitos de su competencia con el mismo fin”.
En tanto que la 27.117 dispone que el día 30 de noviembre de cada año se celebre el Día Nacional del Mate, en conmemoración del nacimiento de Andrés Guacurarí y Artigas, “a fin de promover el reconocimiento permanente de nuestras costumbres”.
En el texto de la norma la fecha mencionada “queda incorporada al calendario de actos y conmemoraciones, y el Poder Ejecutivo Nacional realizará la más amplia difusión de la celebración, a través de los mecanismos de comunicación oficial”.
También en este caso se invita a todos los distritos del país “a adherir a la presente ley, generando en el ámbito de sus respectivas jurisdicciones la más amplia difusión a la celebración”.
Cuánto tiempo lleva elaborar una buena yerba mate
Un promedio de dos años lleva elaborar la buena yerba mate que bebemos. Las plantas de yerba mate se reproducen hoy por clonación, un paso de excelencia logrado por los laboratorios del INTA en Cerro Azul, Misiones.
El tradicional método de reproducción por semilla es mantenido por varias yerbateras y sus productores asociados, en las provincias de Corrientes y Misiones.
Cada planta crece al menos por seis a diez años hasta que sus ramas pueden estar en condiciones de ser podadas para iniciar el proceso de elaboración de la yerba mate que consumimos.
La poda es siempre manual y se la denomina la tarefa (voz portuguesa para la tarea), es decir la cosecha o zafra yerbatera; esa tarea es única y desde el momento en que la rama es podada no deben pasar más de tres horas hasta que se inicie el proceso de sapecado (voz guaraní que significa abrir grandes los ojos).
El sapecado es un golpe de calor súbito -un estallido de las células que liberan gran parte de su agua- que detiene la maduración u oxidación de esas hojas y en el que la yerba mate pierde un 30% de masa y pasa luego a un secado lento que le quita toda la humedad restante.
El sapecado es un violento golpe de calor del orden de los 600°C, la segunda denominada presecado, a una temperatura de 200°C y la tercera el secadero propiamente dicho, en donde el producto es sometido a una temperatura constante de 120°C durante un período de 3 a 4 horas.
Logrando así un producto con una humedad inferior al 5%, apto para su acondicionamiento en bolsas contenedoras de unos 30 kilos cada una, y preparadas para el estacionamiento. El producto en estacionamiento, con una molienda gruesa, se denomina yerba mate canchada.
Es el paso previo al estacionamiento. Y este, el estacionamiento es el proceso más largo -de 12 a 24 meses. que demanda la yerba mate para ser la excelencia de aroma, color y sabor que caracteriza a la yerba mate de nuestra elección.
En Villa Chelito, donde tiene sus depósitos la cooperativa productora de yerba mate Playadito, se extienden modernas naves de estacionamiento natural de materia prima y también los nuevos depósitos de cámara de homogeneización de la Yerba Mate.
Allí el jefe de producción, ingeniero Luis Camay explica que “toda la yerba mate que llega a planta, se estaciona de manera natural por un espacio de tiempo de un año y dos meses, para finalmente pasar por la cámara de homogeneización con el objetivo de asegurar la calidad y el sabor uniforme de la yerba mate Playadito, todo un símbolo y distintivo que la cooperativa considera como una filosofía histórica de trabajo que no se puede alterar”.
En esa planta se almacenan 25 mil toneladas de Yerba Mate y Playadito ocupa el cuarto lugar en el mercado argentino de consumo de yerba mate, con un millón de kilos al año, según cifras de 2014.
Fuentes: Cooperativa Colonia Liebig y Ruta de la Yerba Mate